Adrian Newey ira-t-il chez Ferrari ? C’est, a priori, la destination qu’il compte prendre, mais reste à savoir à quelle date.
Selon plusieurs sources en Angleterre et en Italie, sa femme Amanda a sollicité pas moins de 4 agences immobilières proches de Maranello (siège de Ferrari) afin de trouver la nouvelle demeure du couple. A moins que les Newey ne souhaitent profiter d’une retraite non loin des voitures rouges, c’est un bon indice en tout cas sur ses intentions.
Newey devrait s’entretenir avec Christian Horner dans la semaine concernant les modalités de son départ, une nouvelle qui a pris l’équipe par surprise comme le suggérait son communiqué. Red Bull affirmait ne pas être au courant de telles intentions de départ, sans les nier.
Newey a un contrat qui va jusque fin 2025 mais souhaiterait partir au plus vite afin de pouvoir travailler sur le projet 2026 de Ferrari. Autant dire que Christian Horner n’a, a priori, aucune raison de lui faciliter la vie et pourrait le mettre à l’écart pendant toute la saison 2025 et en préavis ensuite pendant la saison 2026 ! Reste à savoir quels seront les arguments de Newey pour contrer cela.
En Italie, la nouvelle continue à être largement commentée. Newey est pressenti pour remettre Ferrari sur le chemin de la victoire au championnat selon l’ancien pilote Williams, l’Italien Riccardo Patrese.
Patrese et Newey ont travaillé ensemble chez Williams au début des années 1990, l’Italien remportant quatre de ses six victoires avec l’équipe en tant que coéquipier de Nigel Mansell.
“Adrian est dans une classe à part en tant qu’ingénieur, et s’il vient, Ferrari gagnera. Nous devons juste comprendre s’il va vraiment venir. Je le connais très bien personnellement, nous sommes amis depuis mon époque chez Williams et je sais qu’il aime beaucoup sa maison en Grande-Bretagne.”
“C’est pourquoi je ne sais pas s’il quitterait si facilement Red Bull et irait chez Ferrari. Je serais content s’il allait chez Ferrari, car je pourrai alors le voir plus souvent en Italie. Mais là où il ira, cette équipe gagnera.”
Du côté d’un autre Italien, ancien pilote Ferrari, Ivan Capelli a averti que la Scuderia devait casser sa tirelire pour espérer recruter Adrian Newey si la légende du design en F1 décidait de quitter Red Bull.
Pour Ferrari, le salaire à proposer à Newey sera forcément supérieur aux 10 millions d’euros annuels qu’il gagnerait chez Red Bull. Il deviendrait automatiquement l’un des trois plus hauts salaires de Ferrari, exclu du budget plafonné, ce qui ne ferait pas vaciller la Scuderia sur ce plan puisqu’elle n’a pas, pour le moment, un ingénieur star si grassement payé.
Capelli a travaillé avec Newey chez Leyton House, où le gourou technique a débuté sa carrière en F1 avant de connaître le succès avec Williams et McLaren, à la fin des années 1980 et au début des années 1990.
Et l’Italien estime qu’il est peu probable que Newey rejoigne Ferrari à moins que l’équipe ne fasse une offre trop belle pour être refusée.
“Pour être honnête, il est peu probable qu’il arrive en Italie à moins qu’il n’y ait une proposition financière qui humilierait toutes les autres. Par habitude, par conceptualisation du travail et de l’organisation mentale et par la façon dont il y est habitué, je le vois encore très ancré en Angleterre.”
“C’est un homme avec 40 ans d’expérience, qui, même lors du dernier changement de règle, a été capable d’interpréter les bonnes données à en tirer immédiatement – en trouvant des solutions à ce qui pour d’autres était devenu un talon d’Achille, comme le marsouinage, parce qu’il avait vécu ces situations, il y a 35 ans avec les voitures à effet de sol.”
“C’est une richesse d’expérience, de connaissances et, au-delà de sa dystonie personnelle, une organisation du travail qui frise la perfection.”
“Ce qui distingue Adrian des autres, c’est sa capacité à évaluer son travail de manière très aseptique.”
“L’année dernière, il a remporté 21 courses sur 22 et s’est dit : ’bien, cette voiture n’a plus de potentiel de développement, recommençons. Et d’un point de vue conceptuel, il a créé une toute nouvelle monoplace pour 2024, ce qui a surpris tout le monde. Repartir d’une feuille de papier vierge et recommencer ne lui fait jamais peur.”
